1877. 
LEYMER1E. — MARBRES DES PYRÉNÉES. 
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anciens glaciers de la Suisse, j’avais demandé à notre savant confrère 
quelles preuves il pouvait fournir de la diminution de hauteur des 
Alpes. M. Favre m’a fait 1 honneur d’une réponse (1) que j’ai lue avec 
un grand intérêt, mais qui me semble de nature à faire supposer que 
mon observation portait sur une diminution des Alpes, tandis qu’il ne 
s’agissait que de la hauteur de ce massif et particulièrement des princi¬ 
pales cimes, comme le Mont-Blanc, le Mont-Rose, le Saint-Gothard, etc. 
Je ne voudrais donc pas laisser les lecteurs du Bulletin sous cette 
impression que je voudrais nier la diminution du volume de cette 
grande chaîne. Il est élémentaire que de nombreux éboulements et des 
dénudations y ont lieu journellement, et que c’est dans ces dégra¬ 
dations qu’il faut chercher la cause et la source des puissants dépôts 
d’attérissements qui comblent les vallées et qui s’étendent autour du 
massif alpin jusqu’à de grandes distances. 
Il ne s’agissait donc dans la question posée par moi, que de la hau¬ 
teur absolue des Alpes, hauteur qui est souvent mise en jeu par les 
auteurs de certains systèmes, notamment par ceux qui s’occupent des 
glaciers. 
J’aurais voulu être fixé sur ce sujet, qui m’intéresse d’autant plus 
que les observations que j’ai faites dans les Pyrénées m’ont conduit à 
des doutes sérieux sur l’abaissement de cette chaîne depuis son dernier 
soulèvement. Le fait qui a le plus contribué à m’inspirer ces doutes 
consiste dans l’état fragmentaire des principales cimes de cette chaîne 
de montagnes. En effet, la Maladetta, le Mont-Perdu et les grandes 
cîmes composées de roches un peu massives, qui de loin paraissent 
formées par des roches vives en place, n’offrent, lorsqu’on les aborde, 
qu’une accumulation de blocs à arêtes vives et enchevêtrés, qui ne 
peuvent être attribués qu’aux secousses violentes que les roches ont 
éprouvées, soit avant, soit pendant la catastrophe finale qui a donné 
aux Pyrénées leur relief actuel (2). Ces blocs des hautes cîmes sem¬ 
blent dater de l’époque de la catastrophe elle-même et attester, par 
leur maintien dans cette position culminante, de la permanence des 
cîmes qu’elles constituent. 
II. 
La question des marbres des Pyrénées, à laquelle se rattache celle 
de l’âge du grès rouge pyrénéen, a déjà été controversée dans les 
(1) Bull., 3 e sér., t. III, p. 720. 
(2) M. Russell-Killough, le grand ascensionniste des Pyrénées, consulté à cet 
égard, m’a répondu que les hautes cîmes des Pyrénées, qu’il a gravies presque 
toutes, n’étaient que des amas de ruines. 
