68i COLLENOT. — PHOSPHATE DE CHAUX DE l’aUXOIS. 18 juin 
font l’objet de la présente note, on voit les géologues partagés en deux 
camps. 
Les uns, considérant que l’eau de mer ne contient que des traces 
d’acide pliosphorique, voient dans les phosphates un produit d’émis¬ 
sion de cet acide sorti des entrailles du globe et combiné avec la chaux 
ou d’autres minéraux. 
Les autres regardent le phosphate des terrains sédimentaires comme 
le résidu de débris organiques accumulés sur certains points par voie 
de concrétions. 
Évidemment le phosphate contenu dans l’organisme des animaux et 
des végétaux n’est pas créé par ceux-ci. Avant leur apparition, l’acide 
pliosphorique existait au sein du grand réservoir terrestre; aussi 
trouve-t-on des phosphates en filons, en amas, ou disséminés dans les 
roches de cristallisation antérieures à toute trace de vie sur le globe. 
Dans ces conditions, on est bien forcé d’admettre qu’ils viennent des 
couches profondes qui entourent le noyau central. 11 faut bien recon¬ 
naître aussi que les émissions d’acide pliosphorique ne sont pas spé¬ 
ciales aux roches anciennes, puisqu’on rencontre cet acide dans les 
laves des volcans. 
Ces faits ne peuvent être contestés par les savants qui rejettent 
l’émission pour expliquer la présence de la phosphorite dans la plu¬ 
part des terrains stratifiés. Ils prétendent seulement que, en l’absence 
de preuves d’émission, il est plus naturel d’attribuer son existence à 
des accumulations de débris organiques modifiés par dissolution, dont 
l’élément phosphaté, quelle que soit d’ailleurs sa première origine, a 
été isolé et précipité à part; que le même phosphate, pris, déposé et 
repris par les êtres organisés, a pu servir à toutes les générations suc¬ 
cessives, depuis les temps paléozoïques jusqu’à nos jours, de même 
qu’il servira à celles de l’avenir. 
A ce point de vue, les phosphates fossiles des terrains stratifiés ne 
sont que des dépôts en excès, mis à part et en réserve et provenant des 
dépouilles des innombrables populations des périodes géologiques an¬ 
ciennes, alors que, sous des climats plus chauds, la vie était plus 
répandue qu’aujourd’hui. 
Ces divergences d’opinions démontrent que la question d’origine des 
phosphates est difficile et que, en l’état actuel de la science, les procé¬ 
dés de la nature sont très-imparfaitement connus. On arrivera sans 
doute plus tard à une solution qui conciliera ces deux manières de 
voir, car elles ne s’excluent pas nécessairement. 
En attendant, je vais examiner comment et dans quelle mesure l’ori¬ 
gine des phosphates de l’Auxois peut être expliquée par chacune des 
deux hypothèses. 
