688 C0LLEN0T. — PHOSPHATE DE CHAUX DE l’aUXOIS. 18 juin 
quilles microscopiques et même de plus gros Mollusques, qu’il péné¬ 
trait de sa substance, en s’ajoutant à la matière phosphatée contenue 
dans leurs tissus et leurs tests (1) . 
Cette explication ne rendrait pourtant pas compte de l’absence de 
phosphate dans les couches de l’Infrà-lias si profondément atteintes 
par les éjections hydrothermales du Morvan. On comprend difficile¬ 
ment, en effet, que l’acide phosphorique, s’il provient de cette source, 
n’ait pas laissé de traces dans les sédiments infrà-liasiques des mines 
de Thostes et de Beauregard, et dans les mêmes sédiments non modi¬ 
fiés des environs, à moins qu’on ne suppose qu’aux émissions d’abord 
ferrugineuses et siliceuses ont succédé, pendant la sédimentation du 
Lias inférieur, et encore par intermittences, des dégagements d’acide 
phosphorique, ce qui est très-admissible. 
2 e hypothèse. Le-phosphate de chaux : en nodules du Lias inférieur 
provient-il de la décomposition des nombreux débris organiques qui 
abondaient dam la mer sinèmurienne ? 
Les terrains des quatre étages du Lias, dans l’Àuxois, ont tous le ca¬ 
ractère côtier. La mer, aux époques de leur dépôt, envahissait par 
degrés le Morvan (2). Une infinité d’animaux pullulaient dans ses eaux 
peu profondes ou bien, à l’état de cadavres flottants, venaient s’échouer 
près du rivage. 
Il paraîtrait donc naturel d’attribuer à ces débris organiques l’ori¬ 
gine du phosphate existant dans les bancs du calcaire à Gryphées ou 
dans le limon qui en est la partie superficielle décomposée. 
Mais voici les objections qui se présentent aussitôt. Si le phosphate 
provient de matières organiques, pourquoi, parmi les bancs les plus 
riches en fossiles, les uns sont-ils phosphatés, les autres privés de phos¬ 
phate? Pourquoi d’autres bancs, très-pauvres en débris organiques, 
contiennent-ils de nombreux nodules? 
Dira-t-on que c’est précisément des fossiles convertis en carbonate de 
chaux qu’a été tirée la substance des nodules ; que le phosphate qu’ils 
ont perdu s’est concrète à part dans quelques bancs formés postérieu¬ 
rement? 
Cela ne concorderait guère avec la lenteur de la sédimentation en 
général, et en particulier avec la durée de celle du calcaire à Gryphées, 
(1) Le phosphate de l’Auxois est extrêmement léger; sa densité n’est guère que 
celle de l’eau, puisqu’un litre sec de phosphate pèse un kilogramme environ. 
Le rendement moyen par mètre carré est d’environ 4 kilogrammes. 
(2j V. Descr. géol. de VAuxois, p. 359 et s. 
