1877 . 
TARDY. — S. E. DU BASSIN DE LA SAONE. 
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mand et par suite fort au courant de leur signification, le mot lehm 
indique un dépôt plutôt argileux et le mot lœss un dépôt plutôt sa¬ 
bleux. Mais au fond c’est le même dépôt, ayant la même origine, que 
désignent ces deux mots, qui indiquent seulement sa nature diffé¬ 
rente suivant les vallées ou les conditions de sa formation. En effet, 
dans une vallée dont le bassin est rempli de toutes parts de couches 
argileuses, on ne peut avoir que du lehm ; tel est le cas de la vallée de 
la Saône. Au contraire, dans une vallée dont le sol change souvent de 
nature, les dépôts doivent être incohérents et prendre un aspect 
sableux, l’aspect du lœss; c’est le cas de la vallée de la Seine. D’autres 
fois, le fleuve a charrié des sables depuis les époques les plus an¬ 
ciennes et les dépôts d’inondation restent encore sableux; on a alors 
le lœss du Rhin par exemple. 11 se peut aussi que tel dépôt qui sera 
généralement du lehm, devienne du lœss sur un point où le cou¬ 
rant l’a lavé davantage. 
Cette transformation locale s’observe assez bien à l’est du Mas 
Rillier, vers Margnolas, dans les tranchées de deux chemins dont les 
rectifications de pentes ont mis à découvert le lehm à Succinea 
oblonga ; celui-ci devient, dans l’une des tranchées, presque du sable 
un peu gras. Il faut remarquer que de ce côté le dépôt s’approche 
beaucoup de la vallée du Rhône, en sorte que le fleuve peut bien être 
pour quelque chose dans cette transformation, quoique ce qui semble 
devoir être le lehm du Rhône soit très-argileux. Cependant je n’ai pas 
encore pu bien saisir ce qui devrait, dans la vallée du Rhône, de Lyon 
à Genève, représenter le lehm de la vallée de la Saône, c’est-à-dire 
le lehm de Collonges-Fontaines, de Yancia, du Mas Rillier et de la 
vallée du Rhône en aval de Lyon. Ce dernier doit être la suite de ceux 
de la Saône (1). 
Le lehm à Succinea oblonga semble reposer, sur le plateau, sur un 
autre lehm plus compacte et plus dur, bien que d’une teinte peu dif¬ 
férente. Ce qui me ferait admettre cette superposition de deux lehms, 
c’est qu’en beaucoup de points, surtout autour de quelques mamelons, 
on trouve entre ces deux lehms un lit de cailloux. Très-peu épais, 
souvent réduit à la plus simple expression, ce lit de cailloux fait rare- 
(1) Dans une excursion postérieure à la rédaction de cette note, j’ai trouvé dans 
le Valromey, au nord de Belmont, sur la côte de la Lèbe, deux lehms à 500 et 600 
mètres d’altitude. Celui d’en haut se rapproche par l’aspect des argiles quaternaires 
du plateau de la Dombes et de la montagne de Saint-Denis-le-Chosson; celui de 500 m 
ressemble beaucoup au lehm de Margnolas. 
Le Valromey est la grande vallée qui descend du nord au sud vers la station 
d’Artemare, près de Culoz et des marais du Rhône. 
{Note ajoutée pendant l'impression. J 
