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DE ROSEMONT. — DELTA DU VAR. 
29 OCÎ. 
Le delta aujourd’hui émergé date des époques miocène et pliocène; 
il correspond à un affaissement de la contrée de 250 à 500 mètres 
au-dessous du niveau actuel. 
Dès cette époque la contrée était constituée comme à présent, avec 
le même système orographique et hydrographique. En se relevant, 
elle n’a subi ni fracture ni dislocation, et la pente des vallées est de¬ 
meurée parallèle à elle-même. A Nice et dans les environs, à cause de 
la déclivité excessive de la côte, la mer ne se déplaça pas sensiblement; 
son niveau fut plus haut ou plus bas sur nos rochers, mais elle ne 
s’écarta guère de la ligne qu’elle occupe aujourd’hui. 
Un pareil état de choses est signalé pour la première fois et n’a pas 
encore été retrouvé en dehors de la côte ligurienne, où il est fréquent. 
Il m’a fourni sur les époques tertiaires et quaternaires des aperçus 
tout nouveaux, que je ne répéterai pas ici (1). Je rappellerai seu¬ 
lement ce qui se rapporte à la théorie pluviaire, parce que nous 
avons ici tous les phénomènes qui ont servi à l’asseoir, et parce que 
cette théorie a été contestée, non dans son principe, mais dans quel¬ 
ques-unes de ses conséquences importantes. 
Quand la vallée se releva, ce qui eut lieu au commencement de la 
période quaternaire, le delta du Var forma une barre immense, que le 
fleuve éroda pour gagner la mer. L’érosion fit disparaître d’abord la 
couche superficielle, puis déchiqueta la partie inférieure et en forma 
un système orographique tout spécial. Enfin le Var se concentra dans 
un chenal unique, celui où nous le voyons aujourd’hui. Dans les com¬ 
mencements le fleuve avait peu d’eau; mais son volume augmenta et 
il fallut pour le conduire à la mer le lit immense que nous avions ce 
matin sous les yeux. 
L’étude de la nature de ce lit ne montre rien qui ne se retrouve 
ailleurs dans les grands cours d’eau diluviens étudiés jusqu’ici : la 
Seine, le Rhône, le Pô. Mais l’étude des alluvions que ce grand Var 
déposa en quelques endroits est ici, plus qu’ailleurs, riche en rensei¬ 
gnements précieux. 
Ces alluvions ont été conservées grâce à la disposition particulière 
des choses et en vertu de ce principe élémentaire que le cours d’eau 
le plus destructeur ne se borne pas à faire des érosions, mais qu’il 
laisse aussi des alluvions. 
Ayant pu, grâce à la disposition des lieux, classer chronologique¬ 
ment ces alluvions, je me suis demandé ce que représentaient les va¬ 
riations du volume moyen des galets que j’avais sous les yeux. Je 
(1) Y. Études géologiques sur le Var et le Rhône, 1873; Considérations sur le 
delta du Var, 1871. 
