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au nombre de deux : le premier se trouve au contact des 
systèmes ypresien et landenien, dans les sables verts ; le 
second existe dans le conglomérat à silex, entre la base des 
assises tertiaires et les bancs de silex du crétacé. L’un et 
l’autre s’étendent à une surface considérable, offrent une 
grande constance, fournissent des eaux abondantes et de 
bonne qualité. 
Le niveau supérieur, quoique le moins riche des deux, 
est le plus généralement exploité ; c’est lui que l’on 
recherche et il alimente, à quelques exceptions près, tous 
les puits artésiens de la région. Ce choix est déterminé, 
comme nous allons le voir, par diverses causes. 
En effet, tant que les travaux se poursuivent dans les 
assises inférieures ypresiennes, il n’y a guère d’accidents 
à redouter; le creusement est aisé dans l’argile ; tandis 
que les sondeurs, mal ou incomplètement outillés, re¬ 
doutent partout la traversée des sables meubles lande- 
niens (*). 
Ces difficultés pratiques ont fait, jusqu’à présent, arrêter 
presque tous les travaux de sondage au sommet des sables 
verts. 
L’inconvénient qui résulte du choix de ce niveau, incon¬ 
vénient que l’on entrevoit déjà, ne tarde guère à se 
manifester; les eaux sont rarement pures, souvent elles 
montent chargées de sable glauconifère, qui fatigue beau¬ 
coup et use rapidement les pompes; les puits finissent 
toujours par s’ensabler au point de rendre le débit absolu¬ 
ment insuffisant et de devenir par conséquent inutiles ( 2 ), 
La nappe inférieure, au contraire, qui tend, lorsque 
l’épaisseur du crétacé est très faible, réduite au seul conglo¬ 
mérat, à se confondre en certains points avec le puissant 
(*) Les sables boulants des ouvriers. 
C 2 j Le puits de la sucrerie d’Escanaffles était, dans le principe, profond de 
72 m.; actuellement la profondeur est réduite, par l’afflux des sables, à 32 m. 
