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quantité de galets et de cailloux roulés, accumulés par les 
siècles, de nature si variée, où toutes les roches du bassin 
sont représentées, depuis les blocs colossaux de quartzite, 
de poudingue et de grès, charriés par les glaces, jusqu’à 
la lamelle souple, élastique, indestructible de mica, trans¬ 
formée en poussière dans l’impalpable loess ; dans ces 
énormes dépôts, où nous avons observé tant d’apports 
étrangers, jusqu’à des ponces de l’Eifel ( 4 ), nous n’avons 
pu découvrir un seul échantillon de roche granitique et 
jamais les gens du pays n’en ont rencontré. 
Si on considère, d’autre part, que le granité qui constitue 
la crête dentelée des Vosges et qui a fourni la plupart des 
erratiques confinés dans les vallées supérieures de la 
Moselle et de la Moselotte est, ou bien un granité porphy- 
roïde à grands cristaux, ou bien un gneiss noduleux pas¬ 
sant au micaschiste comme celui qu’on trouve dans les 
environs de Remiremont et de S^Dié, on sera obligé de 
reconnaître que ces formes n’ont rien de commun avec les 
types qui ont été recueillis jusqu’à présent dans nos 
plaines. 
La conclusion qui se dégage de ce coup d’œil jeté sur le 
bassin hydrographique de la Meuse, n’est pas douteuse: les 
blocs de granité rencontrés sur les plateaux du Limbourg 
n’ont pas été charriés par le fleuve. 
Quant au bassin de l’Escaut, il est essentiellement formé, 
(*) On sait que l’aire de dispersion des ponces est extrêmement étendue (on 
a trouvé des ponces de l’Atlantique, dans l’Océan Pacifique, etc.), cependant 
leur présence n’avait pas encore été, que nous sachions, signalée dans les dé¬ 
pôts de notre pays. Nous croyons être le premier qui les ait observées et 
qui en ait recueilli des échantillons dans les ballastières. Ces ponces, dont la 
provenance n’est pas douteuse, flottent en vertu de leur légèreté spécifique 
sur les eaux; elles ont passé du bassin du Rhin dans celui de la Meuse, à la 
fin de la période glaciaire, quand les eaux du bassin inférieur de nos fleuves 
(comme on le verra plus loin), réunies en un immense lac d’eau douce, dépo¬ 
saient le loess du Rhin et le limon hesbayen de nos plaines. 
