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descendues du pôle, dont nous avons suivi le processus, 
marqué l’arrêt et tracé l’emplacement limite. 
Le second effet, résultant de cet état de choses, a été la 
transformation du bassin fermé (*) de la mer du Nord en 
un lac d’eau douce (” 2 ), ou tout au moins saumâtre, dont le 
niveau s’est peu à peu élevé, qui a recouvert nos collines 
jusqu’à l’altitude de 125 mètres et dont l’excédent s’écou¬ 
lait ( 3 ) dans le golfe allongé, peu profond de la Manche, 
par dessus le seuil, à peine entamé, de Calais ( 4 ) et par 
toutes les dépressions qui existent entre les collines de la 
Flandre et la côte française ( 5 ). 
A la fin de la période glaciaire, la température se relève, 
d’abord au sud de l’Europe, les glaciers des Alpes perdent 
leur étendue et se retirent lentement vers les sommets, 
bien avant ceux de la Scandinavie. 
Pendant l’effondrement des neiges et la fonte des glaces, 
les fleuves, chargés de boues glaciaires gris ardoise, pro¬ 
venant de la débâcle, entraînent ces sédiments, les roulent 
dans leurs eaux, en opèrent le triage et les déposent, par 
ordre de densité, sur tout le développement de leur long 
parcours ( B ). 
( 4 ) Fermé à l’ouest, tout au moins : la Baltique communiquait, sans aucun 
doute, avec la mer Blanche, mais le seuil était évidemment enseveli sous des 
montagnes de glace. A. Geikie, Text book of Geology, p. 887. 
(-) M. Gümbel, cité par Geikie, Text book of Geology, avait déjà rendu 
quelque faveur à cette hypothèse. 
( 5 ) L’orientation d’un grand nombre de nos collines tertiaires tend à le démon¬ 
trer. 
( 4 ) L'existence du limon hesbayen en Angleterre prouve que le détroit 
n’était pas ouvert quand ce dépôt s’est effectué. 
(") Le limon s’étend sur toute cette partie du nord de la France. Dumont 
fait descendre sa limite méridionale jusque Maignelay, au sud de Breteuil. 
On voit, à Sangatte entre autres, un dépôt de limon, avec cailloux et silex , 
adossé à la falaise, qui représente un des déversoirs dont nous parlons ci- 
dessus. 
(°j C’était aussi l’opinion de Dumont, comme il semble résulter des paroles 
que rapporte Le Hon, Périodicité des grands déluges, p. 90, in-8°, 1858, cité 
dans le Prodrome. 
