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moins avec une certaine approximation, combien l’œuvre 
de destruction d’un massif de montagnes a déjà duré et 
combien elle durera encore jusqu’à son achèvement. La 
composition chimique des matières des eaux nous fourni¬ 
rait aussi des indications précieuses sur l’origine de plus 
d’une formation fluviale ou même marine dont nous igno¬ 
rons encore la descendance. 
En d’autres termes, pendant qu’elles accomplissaient 
leur œuvre de nivellement, les eaux ont écrit sur le flanc 
des montagnes et sur les berges de leur lit l’histoire de 
leur travail. Ainsi Fergusson (*) nous a montré qu’à 
l’époque où l’Hymalaya se souleva, le Gange et d’autres 
fleuves entraînèrent d’énormes masses de débris et les 
déposèrent en partie sur leurs bords. Les fleuves se creu¬ 
sèrent de nouveaux lits dans leurs lits ainsi soulevés. 
Vers le Gange supérieur, la contrée fut élevée au point que 
le Saraswati et le Gagar, qui se jetaient d’abord dans le 
Gange, devinrent des affluents du Setledje. La tradition dit 
encore le point où le Saraswati et le Gange se réunissaient 
et l’on assure que le premier continue à couler sous terre 
pour se réunir au fleuve sacré en suivant le Jumma jus¬ 
qu’à Allahabad. Aujourd’hui, le Gange roule encore, d’après 
Tylor (’ 2 ), 40 000 000 de mètres cubes de matières solides 
par an, de sorte que cet effet continue. Le Burramputer, 
qui coule par la région de la terre la plus arrosée par les 
pluies, roule assez de limon pour fermer les bouches du 
Gange, et la Testa, un affluent du Burramputer, est obligée 
de sortir tous les trente ans de son lit, tellement elle le 
remplit d’alluvion. Et si nous nous éloignons moins de 
nos régions, nous pouvons apprendre, par le Mémoire de 
M. Texier sur les alluvions des fleuves dans le bassin de 
( 1 ) Fortschritte der PhijaiU, t. IX, p. 6o0. 
( 2 ) Id., t. IX, p. GM. 
