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naires sur lesquels on devait consulter les augures. La 
Haute-Italie ne connaissait pas alors des inondations sem¬ 
blables à celles dont elle a eu à souffrir encore, il y a deux 
années. La contre-épreuve a du reste été faite et nous cite¬ 
rons, pour prouver la chose, ce passage de l’histoire de 
Naples que M. de Guyper a mentionné déjà il y a quelque 
temps ( ! ) : 
« A Naples, comme en d’autres parties de l’Italie, un 
» zèle trop ardent pour la culture des terres fit déboiser 
d les montagnes qui furent défrichées. Les premières 
d récoltes furent abondantes, mais elles diminuèrent d’an- 
» née en année. Le terrain transporté par les pluies 
» encombra les plaines, les flancs des montagnes déchirés 
d par le soc de la charrue, laissèrent la roche à nu, les 
» torrents restèrent abandonnés à leurs excès capricieux 
D et l’agriculture fut ruinée. » 
DESCRIPTION DU TRAVAIL. 
SITUATION DE LA VILLE DE LIEGE. 
La situation de Liège nous a paru particulièrement 
favorable pour l’exécution d’un travail du genre de celui 
qui nous occupe. Ainsi qu’on l’a dit dans le chapitre pré¬ 
cédent, cette ville se trouve en quelque sorte à la limite 
de la partie élevée du bassin du fleuve. En aval, la vallée 
s’élargit bientôt, les collines s’abaissent et la région des 
plaines commence. Tout ce que la Meuse peut récolter de 
limon et de corps dissous, descend des parties supérieures 
de son cours; après sa traversée par Liège, ce n’est plus 
un travail d’érosion qu’elle accomplit, mais plutôt un tra- 
(*) Ch. de Cuyper... Note sur le régime des rivières et sur les travaux exé¬ 
cutés 'pour empêcher leurs débordements, Mémoires de la Société royale des 
Sciences de Liège, t. VIII, p. 73. 
