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ferment. Sitôt que le niveau des eaux décroît, la teneur en 
chaux augmente d’une manière très sensible ; le minimum 
(1,97 °/o) observé se rapporte à la grande crue de décembre 
1882 et le maximum (9,66 %) à la fin de la période de 
sécheresse de Tété. 
La même remarque est à faire pour la quantité de man¬ 
ganèse de ces boues. Quand le régime de la Meuse est nor¬ 
mal, on trouve un peu moins de 1/2 % d’oxyde de manga¬ 
nèse dans les matières suspendues, tandis qu’aux époques 
de crue, cette quantité descend jusque 0,19 % seulement. 
L'ordre de ces variations nous paraît étrange et contraire 
à ce que l’on aurait pu supposer d’abord ; il doit paraître, 
en effet, que l’augmentation de vitesse de l’eau due à l’élé¬ 
vation du niveau des eaux soit bien faite pour entraîner, à 
l’état solide, des quantités plus grandes de calcaire et de 
composés du manganèse, et pourtant on observe le con¬ 
traire. La raison de ce fait se trouve peut-être dans un 
phénomène assez simple, dont les eaux de la Meuse seraient 
le siège. Pour se rendre aisément compte de la chose, il 
suffit de remarquer que les boues calcareuses proviennent, 
en réalité, des eaux dites limpides, et les autres des eaux 
troubles. Gomme les premières ne s’éclaircissent pour 
ainsi dire jamais complètement par le repos, on est obligé 
d’admettre que le calcaire qu’elles renferment est sous un 
état si tenu qu’il ne se dépose qu’avec la plus grande lenteur. 
Gela étant, si, à une époque de crue, les eaux roulent 
en outre de l’argile, du sable et d’autres substances se 
déposant plus facilement, il est évident que par suite de 
la plus grande vitesse de l’eau à ces époques, le calcaire 
sera maintenu en suspension tandis que le limon propre¬ 
ment dit se déposera en abondance. En un mot, on peut 
dire, pour se servir d’une expression empruntée à l’art de 
la préparation mécanique des minerais, que le calcaire se 
trouve séparé du limon, dans les temps de crue, par une 
sorte de setzage. 
