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Matières dissoutes. 
Sans montrer des variations aussi grandes que les 
matières suspendues, la quantité des corps fixes dissous 
dans les eaux de la Meuse subit cependant des fluctuations 
notables. Il est rare aussi de rencontrer ici des nombres 
restant constants deux jours de suite, toutes choses égales 
d’ailleurs. Cependant, si l’on examine le diagramme des 
variations des quantités des matières dissoutes, on 
s’assurera facilement que celles-ci sont de deux espèces 
dues bien certainement à deux causes différentes. En 
premier lieu, on constatera un balancement journalier de 
8 à 40 grammes environ, quelle que soit d’ailleurs la 
quantité de matières dissoutes dans un mètre cube d’eau ; 
de ce chef, le diagramme prend la figure d’une ligne irrégu¬ 
lièrement brisée. La cause de ces variations continuelles 
n’est pas évidente ; elle paraît même difficile à trouver, 
cependant il y a tout lieu de croire qu’elle réside dans le 
manque d’homogénéité parfaite des eaux du fleuve. Les 
diverses rivières et ruisseaux qui, réunis, forment la 
Meuse, peuvent avoir chacun une composition propre et 
leurs eaux continuer à couler parallèlement pendant 
longtemps, dans le lit commun, sans se mélanger complè¬ 
tement. 
En second lieu, on s’assurera de l’existence de variations 
qui, pour être moins fréquentes, n’en sont que plus 
profondes. Elles deviennent surtout frappantes si, comme 
nous l’avons fait, on trace à travers les variations 
premières une ligne moyenne auxiliaire laissant autant 
de fluctuations en dessous d’elle qu’au-dessus d’elle. On 
le voit alors, chacune des variations profondes correspond 
à un changement accusé du niveau des eaux du fleuve ; 
dès que celui-ci s’élève, la quantité des matières dissoutes 
par mètre cube diminue , et d’autant plus que la crue des 
