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fabriques de produits chimiques ; cependant, on a constaté 
la présence constante du manganèse dans la craie de la 
période secondaire, et, d’après M. Dieulafait Q), le man¬ 
ganèse existerait en dissolution dans les eaux de toutes les 
mers; il se déposerait au fond des océans par une sorte de 
précipitation permanente. 
Nous demanderons, tout en tenant compte de la réserve 
que nous avons faite, si l’origine du manganèse dans les 
eaux de la mer n’est pas due aux eaux des fleuves. 
Quelque grandes que soient déjà les masses de sel 
marin et de composés du manganèse versées chaque année 
dans l’Océan, elles ne représentent cependant pas la ving¬ 
tième partie de l’ensemble des matières fixes entraînées 
par les fleuves. Le calcaire et les silicates en forment la 
masse dominante. Que deviennent-ils dans les eaux qui les 
ont engloutis? Eux qui naguère formaient la charpente 
inébranlable des plus superbes montagnes, sont-ils des¬ 
tinés à errer perpétuellement dans un état de dispersion 
extrême, entre les molécules de l’élément qui les a entraî¬ 
nés? Non, la dissolution éternelle n’existe pas pour 
eux, une sorte de résurrection les attend. Des milliers 
d’organismes divers vont s’en emparer, et, par une élabo¬ 
ration lente, mais continue, reconstituer au fond des 
mers des masses nouvelles qui n’attendront plus que le 
moment où elles pourront se redresser avec fierté et former 
des continents nouveaux sur lesquels s’étendra une vie 
nouvelle; de sorte que nous pouvons dire avec Thomas de 
Malmesbury : a qu’il n’y a pas d’action dans l’univers qui 
)) ne soit le commencement d’une chaîne de conséquences 
» tellement longue qu’aucune prévoyance humaine n’est 
» assez haute pour nous en montrer jusqu’au bout la pers- 
» pective. » 
Laboratoire de chimie de la Faculté des Sciences 
de l’Université de Liège, mai 1884. 
(*) Académie des Sciences de Paris, séance du 42 mars 4883. 
