— 297 
La racine paraît formée d’un tissu spongieux, beaucoup 
moins dense que celui de la couronne. La base de la racine 
est plane ou légèrement concave; elle coupe à angle droit 
les faces latérales. 
Structure microscopique. — La structure intime de la 
dent est particulièrement remarquable. De même que chez 
les poissons plagiostomes , toute l’épaisseur de la dentine 
est traversée par de petits canaux sinueux, disposés dans 
un sens normal à la surface de la dent. Ces canaux pren¬ 
nent naissance dans les espaces celluleux situés à la base 
de la couronne. Ce sont les canaux médullaires; ils servent 
à la nutrition de la dent et ont une grande analogie avec 
les canaux de Havers du tissu osseux. Lorsque l’émail est 
enlevé de la surface de la dent, on peut voir à l’œil nu les 
orifices de ces canaux. Ils présentent en coupe une section 
circulaire et paraissent plus rapprochés au centre de la 
dentine qu’à la périphérie. Ils sont en partie remplis d’une 
matière noire amorphe. Sous le microscope, ils paraissent 
d’un noir très foncé. 
Dans une section transverse verticale, faite par le milieu 
d’un mamelon, les canaux médullaires divergent du centre 
vers la périphérie. Ce fait est cause que, dans une section 
horizontale, les canaux du centre présentent une section 
circulaire et ceux des bords, une section elliptique. Vers la 
base de la couronne, il arrive que les canaux médullaires 
s’anastomosent entre eux sous un angle très aigu. 
Tout autour des canaux médullaires partent, dans une 
direction perpendiculaire, une grande quantité de canali- 
cules beaucoup plus minces et plus ramifiés. Ils ont reçu 
le nom de tubes calcifères (Owen, Agassiz) ; on les appelle 
aujourd’hui canalicules dentaires. Cescanalicules rayonnent 
dans tous les sens à partir du canal médullaire, et lui 
donnent en coupe horizontale un aspect finement étoilé. 
Dans une coupe horizontale faite près de la surface de 
