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Unis. Ces rayons sont courbés, aplatis, à section trans¬ 
verse elliptique. Ils sont ornés de petits tubercules 
étoilés, diversement distribués sur les faces latérales. 
Leur bord concave est armé de petites dents aiguës, 
tournant leur pointe vers la base du rayon. Leur cavité 
médullaire est elliptique; elle prend naissance dans la 
base, du côté convexe. La partie engagée dans les chairs 
est assez considérable; la base du rayon est terminée par 
une ligne coupant les côtés à angles droits. On peut s’en 
rendre compte sur l’échantillon fig. 2 a 0 , pi. 5. 
Voici, d’après MM. St-John et Worthen, les caractères 
qui distinguent les Xystracanthus des genres voisins. 
Les Xystracanthus ressemblent beaucoup aux Drepana » 
canthus du calcaire carbonifère inférieur, mais ils se 
terminent en pointe moins brusquement que ces derniers. 
Ils se distinguent des Physonemus par un aspect plus 
grêle et plus élancé. L’épaulement de la base u, fig. 2 a, 
pi. 5, est beaucoup moins considérable chez les Xystracan¬ 
thus que chez les Physonemus . 
L’échantillon que nous avons recueilli à Ghokier et que 
nous représentons, pi. 5, fig. 2, possède sa base intacte. 
Ce fait, très rare chez les ichthyodorulithes, nous permet 
d’ajouter quelques caractères. Chez les Physonemus , la 
partie correspondant à la lettre 6, fig. 2 a, pi. 5, se pro¬ 
jette en avant et se termine en pointe. Dans ce dernier 
genre, la partie correspondante à la lettre u de notre spé¬ 
cimen est proéminente et arrondie. Dans celui ci, cette 
même partie est presque plane. 
Dans les terrains primaires, il est très rare de rencon¬ 
trer des rayons épineux disposés dans la situation qu’ils 
occupaient lors de la vie de l’animal. Pour déterminer le 
mode d’insertion des rayons, ainsi que leur place dans le 
corps de l’animal, il faut, en bien des cas, recourir à l’ana¬ 
logie existant entre les genres éteints et les genres actuels. 
