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les premières traces de la division en zones climatériques 
se faisaient pressentir. 
Depuis longtemps déjà, on a compris que l’hypothèse 
très simple de l’influence de la température interne est 
insuffisante à expliquer les faits, et l’on a tenté de l’étayer 
par des hypothèses auxiliaires. Les arguments qui ont été 
employés pour prouver l’élévation et l’uniformité de la 
température à la surface du globe pendant les périodes 
anciennes sont de trois espèces : l’un est fondé sur l’exu¬ 
bérance de la végétation à l’époque houillère ; le second 
sur l’analogie des faunes anciennes avec la faune actuelle 
des tropiques ; le troisième, sur l’identité des faunes et des 
flores fossiles sous des latitudes très différentes. 
D’après l’auteur, la preuve tirée du premier argument 
n’est pas suffisante, car les substances végétales subissent 
bien plus facilement une décomposition complète par une 
température élevée que par un climat rigoureux, et les tour¬ 
bières actuelles, dont la végétation n’est rien moins que luxu¬ 
riante, n’existent que dans les régions tempérées et froides. 
Le second argument paraît avoir plus de valeur. L’exis¬ 
tence, pendant les temps géologiques, de coraux à des lati¬ 
tudes fort élevées, alors qu’ils ne vivent actuellement que 
dans des mers dont la température ne descend pas en 
dessous de 20°, est un fait acquis. Il n’en est pas de même 
des nautiles ; les rares représentants actuels de ceux-ci ne 
vivent, il est vrai, que dans les parties chaudes des océans 
Indien et Pacifique, mais il est au moins téméraire d’ad¬ 
mettre que tous les types extrêmement variés appartenant 
à ce genre ont dû vivre dans des conditions identiques. 
Plus hasardeuse paraît encore la généralisation de cette 
hypothèse à tous les céphalopodes et, notamment, son ap¬ 
plication aux ammonites, si l’on considère que dans l’océan 
Atlantique septentrional, vivent actuellement des céphalo¬ 
podes gigantesques, atteignant jusqu’à 12 mètres de lon¬ 
gueur, et habitant, avant tout, les côtes de Terre-Neuve, de 
l’Irlande, du Jutland et de la Norwège, tandis qu’ils n’ont 
été rencontrés que plus rarement dans les mers équatoriales. 
S’il est des genres anciens qui ne se rencontrent plus 
