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Er sagt daselbst: Die Physiognomie der Pflanzen und der Pflanzen¬ 
vereine (= Pflanzengemeinschaften, Pflanzengesellschaften) wird von den 
Lebensformen bedingt. „Die erste Einteilung der Vereine innerhalb 
der verschiedenen Klassen der Standorte mufs daher nach den Lebens¬ 
formen geschehen. Durch sie wird in erster Linie die Physiognomie der 
Vegetation bedingt, und die Physiognomie der Vegetation wird immer 
eine grofse Rolle spielen, nicht nur für die allgemeine ästhetische, sondern 
auch für die wissenschaftliche Betrachtung der Landschaft. Die Physio¬ 
gnomie mufs somit als Ausdruck der verschiedenen Haushaltung der 
Gesellschaften aufgefafst werden.“ 
Diesem Auspruch sei für die wissenschaftliche Betrachtung der 
Landschaft, wie ich in der „Ökologie“ 1913 ausgeführt habe, noch hinzu¬ 
gefügt, dafs die Pflanzenwelt zu ihrem ersten äufseren Charakter die 
Bodenständigkeit für die Zeit ihres Lebens, streng an eine Stelle ge¬ 
bunden oder mit Wanderungsfähigkeit im kleinen ausgerüstet, erhoben 
hat; dafs die Besiedelungstätigkeit, der Anteil, den die einzelne Pflanze 
je nach ihrer Form und Gröfse an der Vegetationsdecke der Erde nimmt, ab¬ 
hängig ist von eben dieser ihrer Form und Gröfse, die zugleich die Kampf¬ 
mittel darstellen, mit welchen die Art ihren Platz an Ort und Stelle behauptet. 
Es kann daher keinen natürlicheren Untergrund zur Aufstellung wohl geordneter 
Vegetationsformen geben, als ihre Eigenschaften, um im Kampf um den Raum 
den jeder Pflanze nötigen Anteil zu erwerben und während ihres Lebens 
sich zu erhalten, auch für die Erhaltung der Art über ihr individuelles 
Leben hinaus mit den gleichen Kampfmitteln zu sorgen. Und diese je¬ 
weils verschiedene, Raum beanspruchende Besiedelungskraft ist ein Ge¬ 
misch phylogenetisch vererbter Wachstumsmöglichkeiten mit spezifisch 
erworbenen und individuell ausgestalteten Anpassungsweisen in Abhängig¬ 
keit vom Boden, in dem die Pflanze wurzelt, und der klimatischen Jahres¬ 
periodizität, die sie umgibt. Eine Pflanzengemeinschaft setzt sich am 
gleichen Standort aus oft sehr verschiedenartigen Einzelhaushaltungen 
zusammen, und diese bilden in ihrer Gemeinschaft die Physio¬ 
gnomie des Bestandes an Ort und Stelle. Darin liegt die wissen¬ 
schaftliche Bedeutung dieser unendlich reichhaltigen, in den Vegetations¬ 
formen und ihrer Verbindung zur Physiognomik der Formationen ent¬ 
haltenen Forschungsrichtung. — 
Die Formationen stellen die höheren, ökologischen Verbände zu¬ 
nächst ohne Berücksichtigung der sie im einzelnen zusammensetzenden 
Arten dar; durch Berücksichtigung der letzteren, die immer den Hinweis 
auf eine bestimmte Flora enthalten, löst sich die Formation in gleichge¬ 
stimmte, aber von Florengebiet zu Florengebiet nach Arten wechselnde 
Unterteile auf, die Assoziationen oder Bes tan des typen. 
(3.) „Eine Assoziation oder ein Bestandestypus ist eine 
Pflanzengesellschaft von bestimmter floristischer Zusammen¬ 
setzung, einheitlichen Standortsbedingungen und einheitlicher 
Physiognomie. Sie ist die grundlegende Einheit der Synökologie.“ 
So lautet die auf dem Brüsseler Kongresse von Flahault & Schröter 
vorgeschlagene Definition dieses Begriffes, von dem ich in dieser Weise 
bei der Veröffentlichung der Pflanzengeographie des Hercynischen Floren¬ 
bezirkes im Jahre 1902 noch nicht Verwendung machen konnte. Es 
würde demnach dem dortigen Abschn. III (S. 90 u. flgd.) jetzt die Uber- 
