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Lorsqu’elle existe, elle n’enrobe généralement que des matériaux 
végétaux profondément désintégrés. 
Parfois l’affaissement de la couche a provoqué des conditions 
favorables à la formation d’un dépôt sapropélien très impur, 
fortement pénétré de bouillie végétale à l’état ultime de décompo¬ 
sition. On obtient alors ce schiste noirâtre, charbonneux, finement 
feuilleté, à rayure brune, qu’on a souvent qualifié d’organique, 
dans lequel, à défaut d’empreintes végétales, on découvre souvent 
d’assez nombreuses Carbonicola et Naïadites aplaties et frag¬ 
mentées. 
Bien que ces genres de lamellibranches ne soient pas exacte¬ 
ment confinés aux vases ténues et organiques du toit des couches 
et que, ainsi que l’a fait remarquer M. Deltenre ( 1 ), on les rencon¬ 
tre parfois en pleine stampe, dans les bancs de schiste ordinaire, 
et même de grès, c’est là qu’ils ont trouvé les conditions les plus 
propices à leur fossilisation et l’association fréquente des deux 
valves montre qu’ils y ont probablement vécu « in situ ». 
Comme l’existence et la conservation des Carbonicola dépend 
surtout d’un faciès de la roche répondant à des conditions de 
formation souvent fort localisées, on peut se demander s’il est 
possible de fonder sur un tel témoignage la fixation d’horizons 
stratigraphiques bien déterminés. M. Deltenre dit avoir recueilli 
des fossiles d’eau saumâtre au toit de presque toutes les couches 
du faisceau de Mariemont ( 2 ). C’est également ce que nous avons 
pu constater au toit de la plupart des couches de la concession 
des Charbonnages Réunis de Charleroi, chaque fois que la nature 
de la roche fossilisante l’a permis. 
Peut-être la question doit-elle se poser autrement et la déter¬ 
mination spécifique des nombreux exemplaires recueillis dès à 
présent permettra-t-elle d’établir pour le houiller belge une échelle 
paléontologique analogue à celles que MM. Stobbs et W. Hind 
ont formées pour certaines régions du carbonifère en Angleterre 
et en Ecosse. 
Mais un tel travail se heurte en pratique à des difficultés très 
(!) H. Deltenre. Recherches sur la stratigraphie, la faune et spéciale¬ 
ment la flore de la série houillère des charbonnages de Mariemont. A. S. 
G. B ., 1912 , p. 5o6. 
( 2 ) ld., p. 5o6. 
