— B I98 — 
2°) S’il existe des espèces dont l’extension verticale est suffi¬ 
samment limitée pour former sur une surface assez grande de 
véritables niveaux caractéristiques. 
Ces résultats, s’ils étaient acquis même au prix de laborieux 
et patients efforts, seraient précieux et auraient une portée véri¬ 
tablement pratique. 
On a trop peu insisté jusqu’ici, nous semble-t-il, sur les déter¬ 
minations spécifiques et attribué une trop large part à ce que M. 
Renier ( x ) a appelé la seconde méthode paléontologique, basée 
uniquement sur la comparaison de coupes ne contenant que des 
horizons trop locaux et, au moins en ce qui concerne la réparti¬ 
tion des lits à Carbonicola, Anthracomya et Naïadites, trop dépen¬ 
dants du faciès. Cette façon de procéder, excellente quand on 
n’utilise que des fossiles marins, peut conduire, lorsqu’on la géné¬ 
ralise aux lamellibranches d’habitat saumâtre, à des erreurs 
graves. La première méthode, qui s’appuie uniquement sur l’évo¬ 
lution régionale de la faune, présente un caractère beaucoup moins 
empirique et seule elle sera féconde, à condition de ne pas l’appli¬ 
quer à une aire trop étendue. 
Le problème, ainsi présenté, se rapproche beaucoup de celui 
qui se pose pour l’étude pratique de la flore houillère, et les tra¬ 
vaux, poursuivis parallèlement, ne peuvent que se compléter 
en apportant à l’échelle paléontologique une rigueur toujours plus 
grande. 
La séance est levée à 19 heures. 
( l ) A. Renier. Les méthodes paléontologiques pour l’étude stratigra- 
pkique du terrain houiller. Rev. univ. des Mines. Liège 1908 . 
