$6 HISTOIRE NATURELLE 
« vent vers le midi. Dans ce nid, la fe-* 
« melle dépose de dix à quatorze œufs 
« d’un blanc un peu sale , et presque aussi 
« gros que les premiers œufs des jeunes 
« poules. J’ai vérifié le temps de l'incuba^ 
« tion ; il est , comme dans Jes poules, de 
« vingt-un à vingt-trois jours. 
« Les petits naissent couverts de du- 
« vet, comme les petits canards : ils sont 
« fort alertes ; et dès les premiers jours 
« après leur naissance le père et la mère 
« les conduisent à l’eau : ils cherchent les 
« vermisseaux sous l’herbe et dans la vase. 
« Si quelque oiseau de proiepasse , la mère 
«jette un petit cri; toute la famille se 
« tapit et reste immobile jusqu’à ce qu’un 
« autre cri lui rende son activité. 
« Les premières plumes dont les jeunes 
« criquards se garnissent , sont grises 
« comme celles des femelles : il est alors 
« fort difficile de distinguer les sexes, et 
« même cette difficulté dure jusqu’à l’ap- 
« proche de la saison des amours ; car il est 
« un fait particulier à cet oiseau, que j’ai 
« été à portée de vérifier plusieurs fois et 
« que je crois devoir rapporter ici. Je me 
