122 HISTOIRE NATURELLE 
doigts unis par une membrane ; les deux 
doigts latéraux portent un rebord à leur 
partie extérieure ; le quatrième doigt n’est 
qu’un petit éperon qui sort immédiate¬ 
ment du talon , sans articulation ni pha- 
lan ge *. 
Le bec, comme celui de l’albatross, est 
articulé etparoît formé de quatre pièces , 
dont deux , comme des morceaux sur¬ 
ajoutés , forment les extrémités des man¬ 
dibules; il y a de plus le long de la man¬ 
dibule supérieure , près de la tête , deux 
petits tuyaux ou rouleaux couchés, dans 
lesquels sont percées les narines. Par sa 
conformation totale , ce bec semblèrent 
être celui d’un oiseau de proie ; car il est 
épais , tranchant et crochu à son extré¬ 
mité. Au reste, cette figure du bec n’est 
pas entièrement uniforme dans tous les 
pétrels; il y a même assez de différence 
pour qu’on puisse en tirer un caractère 
qui établit une division dans la famille 
* Willughby appelle cet éperon ou ergot, un 
petit doigt de derrière , n’ayant pas l’idée d une 
pointe sortant immédiatement du talon. 
