DES PÉTRELS, i33 
on voler autour des vaisseaux à toutes les 
heures de la nuit 1 ; souvent on les voit se 
rassembler le soir sous la poupe , nageant 
avec aisance , s’approchant du navire avec 
un air familier, et faisant entendre en 
même temps leur voix aigre et enrouée , 
dont la finale a quelque chose du cri du 
goéland 2 . 
Dans leur vol, ils effleurent la surface 
de l’eau , et y mouillent de temps en 
temps leurs pieds qu’ils tiennent pendans. 
11 paroît qu’ils vivent du frai de poisson 
qui flotte sur la mer 3 : néanmoins ou voit 
le damier s’acharner , avec la foule des 
autres oiseaux de mer , sur les cadavres 
des baleines. On le prend à l’hameçon 
avec un morceau de chair ; quelquefois 
aussi il s’embarrasse les ailes dans les 
lignes qu’on laisse flotter à l’arrière du 
vaisseau. Lorsqu’il est pris et qu’on le met 
1 Observations de M.le vicomte de Querhoent. 
a Ce fait et les suivans sont tirés des mémoires 
communiqués par le même observateur. 
3 Dans l’estomac de ceux que j’ai ouverts, je 
n’ai jamais trouvé de poisson, mais un mucilage 
blanc et épais, que je crois être du frai de poisson. 
1 2 
