i 34 HISTOIRE NATURELLE 
à terre ou sur le pont du navire , il ne fait 
que sauter sans pouvoir marcher ni pren¬ 
dre son essor au vol ; et il en est de même 
de la plupart de ces oiseaux marins , qui 
sans cesse volent et nagent au large : ils 
ne savent pas marcher sur un terrain so¬ 
lide , et il leur est également impossible 
de s’élever pour reprendre leur vol ; on 
remarque même que sur l’eau ils atten¬ 
dent , pour s’en séparer, l’instant où la 
lame et le vent les soulèvent et les lancent. 
Quoique les damiers paroissent ordi¬ 
nairement en troupes au milieu des vastes 
mers qu’ils habitent, et qu’une sorte d’ins¬ 
tinct social semble les tenir rassemblés, 
on assure qu’un attachement plus parti¬ 
culier et très-marqué tient unis le male 
et la femelle ; qu’à peine l’un se pose sur 
l’eau , que l’autre aussitôt vient l’y join¬ 
dre ; qu’ils s’invitent réciproquement à 
partager la nourriture que le hasard leur 
fait rencontrer; qu’enfin si l’un des deux 
est tué , la troupe entière donne, à la vé¬ 
rité, des signes de regret en s’abattant et 
demeurant quelques instans autour du 
mort, mais que celui qui survit donne des 
