LE MACAREUX*. 
bec, cet organe principal des oi^ 
seaux , et duquel dépend l’exercice de 
leurs forces, de leur industrie et de la 
plupart de leurs facultés ; le bec , qui est 
à la fois pour eux la bouche et la main, 
l’arme pour attaquer, l’instrument pour 
saisir, doit par conséquent être la partie 
de leur corps dont la conformation influe 
le plus sur leur instinct, et décide la né¬ 
cessité de la plupart de leurs habitudes ; 
et si ces habitudes sont infiniment variées 
dans les innombrables peuplades du genre 
volatile, si leurs différentes inclinations 
les dispersent dans l’air, sur la terre et les 
eaux, c’est que la Nature a de même varié 
à l’infini, et dessiné sous tous les con¬ 
tours possibles, le trait du bec. Un croc 
aigu et déchirant arme la tête des fiers 
oiseaux de proie; l’appétit de la chair et 
* Voyez les planches enluminées, n° 27O. 
Oiseaux. XVIII. 
