£04 HISTOIRE NATURELLE 
Encore paroîf-il qu’ils peuvent alleï 
très-loin à la nage, et passer les uuits ainsi 
que les jours en mer ; car l'élément de 
l’eau convient mieux que celui de la terre 
à leur naturel et à leur structure. A terre 
leur marche est lourde et lente : pour 
avancer et se soutenir sur leurs pieds 
courts et posés tout à l’arrière du ventre, 
il faut qu’ils se tiennent debout, leur 
gros corps redressé en ligne perpendicu¬ 
laire avec le cou et la tête. Dans cette at¬ 
titude, dit Narborough , on les prendroit 
de loin pour de petits enfans avec des tabliers 
blancs. 
Mais autant ils sont pesans et gauches à 
terre , autant ils sont vifs et prestes dans 
l’eau. «Ils plongent, et restent long-temps 
« plongés, dit M. Forster; et quand ils se 
a remontent, ils s’élancent en ligue droite 
a à la surface de l'eau , avec une vitesse si 
« prodigieuse , qu’il est difficile de les ti- ! 
« rer». Outre que l’espèce de cuirasse ou de I 
cotte de mailles dure , luisante et comme ] 
écailleuse, dont ils sont revêtus , et leur 
peau très-forte , les font souvent résister 
aux coups de feu. 
