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fait, en avril dernier, un voyage d’études auquel il a bien voulu 
m’inviter à prendre part. Vu le haut intérêt de nos constatations, 
je crois utile de vous les signaler. Pour être succinte, la note que 
M. Potonié vient de publier sur ce sujet, n’en contient pas moins 
quelques-uns des principaux résultats de ses études. 
Il y a plusieurs années déjà que, grâce aux patientes recherches 
microscopiques de plusieurs savants, parmi lesquels il faut citer 
en tout premier lieu MM. C.-Eg. Bertrand et B. Renault, nous 
connaissons la composition d’un très grand nombre de combus¬ 
tibles fossiles. Suivant la prédominance d’un élément ou d’un autre, 
on est ainsi arrivé à distinguer, en outre des charbons d’algues ou 
boglieads, des charbons de spores ou cannel-coals, des charbons 
de purins, etc. A M. Potonié, revient l’honneur d’avoir découvert 
des dépôts modernes qui possèdent exactement les mêmes carac¬ 
tères que les boglieads, cannel-coals, schistes bitumineux ou 
pétrolifères et de nous avoir ainsi fourni des données d’observa¬ 
tion directe sur leur mode de formation. 
Ces cannel-coals modernes sont des boues organiques qui 
forment, notamment dans les environs du Stettiner Haff, de 
puissants dépôts. Les Sondages et les draguages de M. Potonié 
dans un des bras de la lagune de Stettin, le ISTeuwarper See, ont 
permis de constater que leur épaisseur y dépasse douze mètres. Ils 
continuent, d’ailleurs, à s’y former. Ce n’est toutefois pas sur ces 
dépôts que se sont portées principalement les recherches, mais 
bien sur les boues qui ont comblé un marais aujourd’hui artifi¬ 
ciellement exondé, l’Ahlbecker See, et qui y sont traitées pour 
ammoniaque. Décrites, par certains auteurs, comme terres de 
bacillariacées ou encore comme amas d’algues vertes, ces boues, 
parfois encore dénommées tourbes, renferment un grand nombre 
de débris animaux et végétaux et quelques minéraux. A côté de 
quelques spiculés de spongiaires et de débris de poissons, on y 
découvre, en grande abondance, des restes de crustacés. Les végé¬ 
taux y sont représentés surtout par des algues et encore par des 
grains de pollen et des débris de plantes terrestres. Comme autres 
éléments de drift, il faut citer, en outre de ces deux derniers, 
quelques grains de sable. La masse contient enfin des matières 
organiques amorphes, excréments d’animaux, débris de plantes 
très altérés, etc., et du calcaire d’origine organique, généralement 
en faible quantité. Par endroits, cependant, la formation passe 
