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Il n’admet pas davantage l’application de la théorie des deltas 
houillers de M. H. Fayol à notre grande cuvette. 
Le reproélie fait par M. de Lapparent à la théorie de la formation 
sur place, reproche consistant en ce que les énormes affaissements 
que suppose cette théorie auraient dû immerger la plus grande 
partie de l’Europe, semble l’avoir particulièrement frappé et il 
cherche à l’éviter, pour ce qui concerne la bande houillère s’éten¬ 
dant depuis la Westphalie jusqu’au Pays-de-Galles. 
Selon lui, la Grande faille , que l’on retrouve, avec des interrup¬ 
tions, depuis Angleur jusqu’au sud de ce dernier pays, aurait été 
préparée par une fracture antérieure au dépôt du Houiller. 
D’autres cassures, à pendage inverse, comme la Faille silurienne 
du Chainp-d'Oiseaux , existeraient probablement au nord du long 
bassin et auraient une origine antérieure à la période houillère, 
pendant laquelle elles se seraient accentuées. 
Les sédiments houillers se seraient donc déposés dans une 
dépression formée par l’affaissement intermittent du claveau long 
et étroit, limité au Nord et au Sud par ces deux sortes de failles ; 
cependant, l’existence hypothétique des cassures septentrionales 
n’est pas nécessaire à sa manière de voir, l’approfondissement 
de la cuvette pouvant être dû à un simple mouvement de bascule 
autour d’un axe septentrional, assez rapproché de celle-ci. 
Une végétation florissante se serait développée sur le continent 
septentrional comme sur le méridional ; ses débris auraient été 
entraînés, en temps normal, par des cours d’eau tranquilles, vers 
la cuvette où ils auraient formé des couches de houille. Après 
chaque affaissement, un régime torrentiel se serait établi de part 
et d’autre de ce long bassin de dépôt, produisant un ravinement 
énorme des parties émergées et donnant naissance aux couches 
de grès, de psammite et de schiste, séparant les lits charbonneux. 
La surface immergée du lac allongé aurait été en se rétrécissant 
de façon constante, ce qui expliquerait que, en supposant la même 
activité de végétation, la zone inférieure du terrain houiller où les 
débris végétaux se seraient accumulés sur un fond de cuvette très 
étendu, est moins riche en combustible que la zone supérieure où 
ces restes se seraient amoncelés sur un espace de plus en plus 
restreint. 
Cette idée est certes ingénieuse et nouvelle et elle mérite d’être 
rappelée, malgré les nombreuses objections que l’on peut y faire. 
