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Quant à la qualité de l’eau dunale, nous n’avons jamais pensé 
qu’elle pût être sujette à caution, alors même qu’une captation 
continue y attirerait de l’eau polluée du continent. Nous avons, en 
effet, toujours estimé qu’une circulation à travers une épaisseur de 
20 à 3 o mètres de sable des dunes pur, devait suffire pour rendre 
potable une eau, quelque mauvaise qu’elle soit. 
Telle est, en résumé, la thèse que nous avons toujours soutenue. 
Nous en avons un peu dévelopj)é certains points, à cause de 
l’obstination que nos contradicteurs ont mise à ne pas vouloir 
comprendre l’exposé que nous en avions fait précédemment. 
Nous y ajoutons encore quelques détails, parce qu’ils montreront 
à quel point les observations faites en Hollande, confirment, à 
tous égards, nos idées. 
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i° La nappe d’eau douce montera et descendra avec les marées. 
Ce mouvement sera d’autant moins sensible qu’on s’éloignera 
davantage du rivage. 
2° Si l’on épuise une certaine quantité d’eau, assez notable pour 
qu’il se forme, dans la nappe, une dépression appréciable, le cube 
d’eau douce « rongé » par l’eau de mer sera momentanément 
diminué en cet endroit; la diffusion se fera sur une épaisseur plus 
considérable et il se formera une « protubérance » dans la surface, 
précédemment unie, de l’eau saumâtre sous-jacente. 
3 ° Nous avons dit, dans notre « Note complémentaire à l’étude 
hydrologique du littoral belge », que la direction dans laquelle 
s’écoule une nappe libre, ne dépend pas uniquement de sa forme 
extérieure et que, par conséquent, l’eau de la partie superficielle 
d’une nappe, peut s’écouler, en certains endroits, dans un sens 
opposé à celui de l’écoulement général. 
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Nous reprendrons maintenant les diverses objections qui ont 
été présentées par M. van Ertborn, à la suite de nos travaux, et 
nous montrerons jusqu’à quel point les observations faites en 
Hollande nous ont donné raison. 
I. — M. A^an Ertborn a prétendu que l’eau douce ne peut 
flotter sur l’eau salée. Il a été jusqu’à nier les résultats d’un calcul 
basé sur la théorie des vases communiquants. Les calculs auxquels 
