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À quoi est due la production de ces vacuoles? Evidemment à ce 
fait,que la couche extérieure du verre s’étant figée et ayant pris un 
degré de rigidité presque absolu, la masse centrale n’a pu opérer 
son retrait qu’en créant, dans son sein, des espaces vides d’un 
volume en rapport avec le coefficient de dilatation du verre 
employé. 
La masse centrale de la sphère est évidemment caractérisée, à ce 
moment, par un état de dépresssion très grand, tandis que les 
molécules de la couche extérieure sont soumises à une compression 
énorme. Je me suis assuré expérimentalement que les vacuoles 
produites de cette façon constituaient réellement des espaces 
vides et non remplis de gaz qui se seraient dégagés de la masse du 
verre. A cet effet, j’ai fait user une des sphères jusqu’au voisinage 
d’une bulle, puis j’ai fait percer sous Veau la couche mince qui 
restait; au moment où la communication a été établie, l’eau s’est 
précipitée en sifflant et a rempli instantanément et complètement 
le volume de la vacuole. 
Ces vacuoles prennent généralement naisssance sur des bulles 
d’affinage ( l ) très petites, mais aussi, parfois, en des endroits 
qui en sont exempts, du moins pour autant qu’on puisse en juger 
à l’œil nu. 
Des vacuoles semblables s’observent aussi, généralement, dans 
les larmes bataviques et sont dues à la même cause. 
Si le verrier avait voulu obtenir, après refroidissement complet, 
une sphère homogène et sans bulles, la chose lui aurait été possible, 
évidemment, mais à condition de rendre à la couche extérieure 
un peu de plasticité par des réchauffements successifs, ou en 
plaçant la sphère dans un four à recuire porté, au commencement, 
à une température voisine du point de ramollissement du verre et 
dans lequel la chute de température aurait été suffisamment lente 
pour permettre un refroidissement égal des parties internes et 
externes et, par conséquent, un retrait homogène du solide. 
La rapidité du refroidissement doit, dans ce cas, être réglée sur 
(!) On appelle bulles d’affinage, de petites bulles d’anliydride carbonique 
provenant de la décomposition des carbonates employés pour la formation 
du verre et qui, par suite de leur volume très réduit ou d’une température 
un peu trop faible, n’ont pas eu une force ascensionnelle suffisante pour être 
éliminées du verre fondu. 
