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Il importe toutefois de dire couche de houille et non couche 
de charbon. Ce n’est, en effet, que sous les charbons présentant 
des alternances de lames brillantes, d’épaisseurs variables, débris 
incontestables de planches, d’écorces, de feuilles, etc., que l’on ren¬ 
contre des roches à Stigmaria entiers. Les quelques observations 
que j’ai pu faire jusqu’ici, me portent à croire que les charbons 
compacts, à faible teneur en matières volatiles, dénommés anthra¬ 
cites à Charleroi, possèdent également un mur. Mais il n’en serait 
pas toujours de même des cannel-coal proprement dits, «gayets» de 
l’horizon des Flénus, à ce qu’a bien voulu m’en dire M. l’ingénieur 
R. Cambier. Ce point mérite donc d’être étudié plus amplement. 
Remarquons cependant que les variétés cVanthracite et de 
cannel-coal ne constituent que l’exception dans le terrain houiller 
et que, partant, nous aurons examiné de façon générale le mode 
de formation de ce dépôt, quand nous aurons étudié le cas des 
couches de houille. 
A vrai dire, nous n’avons analysé, au chapitre I, que deux tenu es 
du cycle: le toit et le mur. Il faudrait encore porter nos investi¬ 
gations sur les couches de houille, pour arriver à une solution 
complète. Ne voulant donner ici qu’une esquisse, je me conten¬ 
terai de dire quelques mots des couches de houille au cours même 
de cet exposé. 
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Examinons donc un cycle complet, et commençons cet examen 
par celui du terme toit. Le toit est un dépôt formé en eau courante, 
généralement, par accumulation d’argile et de sable ; lespoudingues 
sont, en effet, très rares dans le terrain houiller. Le toit n’est 
pas nécessairement fossilifère. Les débris végétaux qu’il renfer¬ 
me, sont désintégrés. Cette désintégration est vraisembla¬ 
blement, tout au moins en partie, le résultat d’une pourriture 
avancée. Toutefois, l’attitude et le mode de répartition des végé¬ 
taux dans les toits conduisent à admettre qu’ils ont été charriés, 
ils auraient, néanmoins, continué à se tourbifiera près leur dépôt, 
à en juger par l’examen de certains débris, tel celui du Sigillaria 
représenté dans la figure 2 , pl. XI. 
La formation du mur a précédé, dans la plupart des cas, la 
formation de la couche, ainsi qu’en témoigne la coupe (fig. 9) 
