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Je suis, toutefois, porté à croire que ee fait est la conséquence 
des conditions de formation de la couche de houille. 
Quoi qu’il en soit, la végétation a continué à prospérer avec le 
dépôt des végétaux qui ont formé la partie inférieure des lits 
de houille, car on retrouve des Stigmaria entiers dans les nodu¬ 
les à structure conservée qui représentent des parties de veine 
minéralisées, ainsi qu’en témoignent les superbes échantillons de 
Stur que j’ai vus l’an dernier au musée du Service géologique 
d’Autriche, à Vienne. Il m’a, en effet, paru qu’il y avait continuité 
des débris végétaux entre la partie carbonatée et la partie 
charbonneuse. 
Cette végétation a continué à prospérer jusqu’au haut de la 
couche. Ses derniers représentants enracinés dans les débris en 
voie de tourbification, ont été saisis par les sédiments terreux qui 
sont venus ‘former le toit suivant, et y sont restés debout; c’est 
le cas pour l’arbre du toit de Broze et, probablement, pour bien 
d’autres encore. 
La couche de houille résulterait donc de la putréfaction sur 
place et sous l’eau de plantes variées et, probablement encore, 
d’animaux, mais pour une moindre part. L’étalement à plat des 
lames brillantes, débris de feuilles, d’écorces, etc., qui donnent 
à la houille son aspect rubanné, ne peut, ce me semble, être 
considéré comme une objection à cette façon de voir. 
Les arbres et lesplantes diverses des marécages liouillers, tombés 
par suite de décrépitude et pour toute autre cause, devaient natu¬ 
rellement avoir une tendance à se poser à plat. D’ailleurs, l’hori¬ 
zontalité des lits brillants est loin d’être parfaite et ce n’est qu’en 
gros, qu’on coustate cette stratification. 
Il ne faut pas s’étonner d’avantage de ne pas percevoir, sur la 
tranche des couches, le passage des Stigmaria. Leurs axes sont 
faiblement plongeants et quant à leurs appendices, ils doivent 
tendre, comme dans les murs à empreintes de toit, à s’insinuer 
entre ces dernières. 
Il est d’ailleurs hors de doute que, si les couches de houille ont 
été constituées par surimposition continue de forêts sur des dépôts 
en voie de tourbification, une partie de leurs constituants a subi 
un flottage. La meilleure preuve qu’on en puisse fournir est la pré¬ 
sence de cailloux roulés au sein même des couches de houille. Ces 
