Beatty—The St. George^ or Mummers’, Plays. 275 
In the present study, we shall consider only a small portion 
of the drama—'the St. George, or Mummers’, Plays—and en¬ 
quire what the probable origins of these plays are. But neces¬ 
sarily, as we discuss this narrow question, we cannot avoid 
raising some questions which apply to the whole field of the 
relations between the “folk” and the “literary” literature. 
THE ST. GEORGE PEAY. * 
At many places in England, even to-day, there is given a 
play by the village folk, which has to do with the deeds of St. 
George or a similar hero. To be sure, the plays differ very 
tales came from India, it does not establish a popular origin. Profes¬ 
sor Wundt, “Volkerpsychologie,” Bd. 2, 1905, has some excellent crit¬ 
icisms of the Benfey theory, pp. 326-343. “Nur haben dann freilich 
diese Marchen jedesmal wieder eine eigenartige Beschaffenheit, und es 
liegt zudem nicht der geringste Grund vor, anzi^nehmen, dass die 
Marchendichtung xiberhaupt das Privilegium ernes’ besonderen Stam- 
mes oder die Schopfung einer in dieser iippigen Fulle nur einmal in 
der Welt dagewesenen Phantasietatigkeit sei, sondern die mythische 
Marchenerzahlung wird schlies’slich ebensogut als ein allgemeiner und 
urspriinglicher Besitz der Menschheit gelten muss’en, wie das Lied Oder 
der Tanz Oder wie die mythologischen Vorstellungen selber, nur dass 
freilich, wie diese, so auch jene Formen ihres Ausdruckes nach Zeit 
und Rpum iiberaus wandelbar sind.”—p. 343. 
“Ueberhaupt ist die da und dort in philologischen Kreisen noch im- 
mer spukende Hypothese, dass Fabel und Marchen irgendeinmal an ir- 
gendeinem Punkt der Erde zu einer bestimmten Zeit erfunden worden 
seien und von da aus ihre Wanderung durch die Welt angetreten hat- 
ten, eine ebenso voreilige Verallgemeinerung, wie s’ie psychologisch 
unmogliche Vorstellungen liber diese Art der Volksdichtung voraussetzt. 
Marchen und Fabeln findet man iiberall, wo man sie sucht. Dass ein- 
zelne ansprechende Fabel- und Marchenstoffe zum Teil weite Strecken 
durchwandert haben, ist in Anbetracht dieser der Volksphantas’ie zu- 
kommenden Eigenschaft des Fabulierens begrieflich genug und wird 
eigentlich erst durch sie erklarlich.”—p. 357, note 1. 
The best general treatment of the drama is that of Professor Wundt, 
“Volkerpsychologie,” Bd. 2, pp. 463-526. (“Mimus und Drama.”) 
The folk-origin of English Drama has been upheld by Mr. T. F. 
Ordish in Folk-Lore, vols. 2 and 4, 1891 and 1893, and more especially, 
in a restricted sense, by Mr. E. K. Chambers in his’ work, “The Mediae¬ 
val Stage,” 2 vols., 1903. 
A volume on the Folk-Drama by Mr. T. F. Ordish is promised by the 
English Folk-Lore Society. 
