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Pero jamas estos elementos sobrepuestos 6 yuxtapuestos 
y sujetos finicamente a la influencia tie las fuerzas fi'si- 
cas y qui'micas que rigen a la materia anorganica, po- 
dran format' un vegetal 6 un animal. Es necesario que 
exista un nucleo primitive) 6 embrion , provisto de utta 
fuerza todavxa desconocida, llamada fuerza vital , que le 
d6 poder de aimer hdcia su interior, de absorver y de 
eombinar, (intus susceptio ), de infinites modos los ele- 
meutos quelia tornado de fuera, para format'el lenoso, la 
goma, la materia verde, las hojas, las J,lores , los frutos ; 6 
la bills, la sangre, la carne muscular y los huesos. 
Los cuerpos organizados no pueden tener un creci- 
miento ni una daracion indefinida. Si tomamos un ve¬ 
getal en la bpoca de la germinacion y lo coloeamos en 
un terreno en que encuentre toda su vida los misrnos 
jugos nutritivos y goce de las mismas circunstancias at- 
mosfericas, notaremos que este vegetal dejara de crecer 
cuando adquiera algunos centimetres dealtura, ollegue 
tal vez a 10, 20, 50 metros segun su especie, y que vi- 
vira algunos dias 6 muclios anos, pero sin aumentar en 
su crecimiento, y que despues de un penodo mas 6 rnd- 
nos largo, pero limitado, perecera. Es cierto que algu¬ 
nos animales 6 vegetides par even tener una duracion in¬ 
definida. En las selvas del Libano hay eedros y enci- 
nas, que por el enorme grosor de sus troncos se calcula 
que ticnen de 9 a 10 siglos de existencia. Tambien exis- 
te en Tenerife, una de las islas Canarias, un drago ( dra- 
ccena draco), arbol que produce la sangre de drago, euyo 
tronco tiene 15 metros de circuitferencia en su base y 
cuya edad parece ser de 1,400 a 1,500 auos. En fin, sobre 
el Etna, en Sicilia, se ve un castano, cuj-o tronco tiene 
52 metros de circunferencia y cuya duracion se cree set¬ 
tle 4,000 altos. Este arbol tiene en su tronco un espacio 
liueco tan considerable que se ha construido alii una ca- 
sa con sus dependences, y un homo para secar los fru¬ 
tos que produce. Pero estos ejemplos tienen mas de apa- 
riencia que de realidad, pucs es sabido que los arboles 
dicoidedones pueden ser considerados como una reunion 
de individuos que nacen cada aho los unos sobre los 
