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cependant, cette couclie paisse être interrompue par un lit d’argile 
cpii ne constitue toutefois qu’un accident local ; mais il est reconnu 
que, dès que l’on atteint l’argile verte, on peut être certain de ne 
plus rencontrer de couche aurifère, en faisant abstraction, bien 
entendu, de la partie tout à fait supérieure de cette argile, qui a 
reçu et englobé l’or provenant du gravier qui la recouvre. 
Cette argile verte constitue donc bien le « bed-rock », la 
« couche de fond », et elle n’est en somme que la diorite en voie de 
décomposition : j’ai trouvé en effet une série d’échantillons mon¬ 
trant bien le passage de l’une à l’autre : la roche devient d’abord 
friable ; le feldspath s’altère et s’éparpille, les taches blanches de 
la diorite disparaissant ainsi ; la roche devient de plus en plus 
homogène par suite de l’hydratation et de l’oxydation de ses élé¬ 
ments et elle passe finalement à l’argile verte. 
Si j’ai dit plus haut que l’altération de la diorite donnait de 
l’argile rouge, c’est que ce fait se remarque le plus fréquemment, 
parce qu’il se produit sur les plateaux et sur les versants des 
vallées, là où l’altération s’effectue aa-dessus du niveau hydrosta¬ 
tique des eaux, là où l’excès d’oxygène peut amener la suroxyda¬ 
tion du fer ; en dessous du niveau hydrostatique, cette suroxyda¬ 
tion 11e s’effectue pas et dans une zone d’altération à limites 
* x x x ~ 
Diorite 
IIIMIIIIIIIII A^ile rouge 
ilMiÊÊl |e Argile verte 
Couche, cucrifere' 
N hgdrostatique 
Couche superficielle 
Fig'. 2. 
