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J’ai du me contenter d’essais industriels, évidemment délicats à 
interpréter. L’existence de matières volatiles démontre qu’il ne 
s’agit pas de condensation de carbone à l’état de graphite, mais 
plutôt d’hydrocarbures. Nous ne sommes malheureusement pas 
fixés sur la nature de ces matières volatiles. L’existence de soufre 
en quantité notable décelée par les derniers essais, semble toute¬ 
fois qu’il s’agit de composés complexes. L’existence possible 
de pyrite rend toutefois cette conclusion sujette à caution, jusqu’à 
plus ample informé (*). 
Jusqu’à présent, je n’ai constaté la présence de ce charbon si 
spécial que dans les coquilles de goniatites et encore dans certains 
objets de forme cylindrique et de section ronde, atteignant i à 2 
cm. de diamètre, bourrés d’argile schisteuse aux deux bouts ; 
j’ignore la nature de ces objets. M. Loliest signale une forme ana¬ 
logue dans les nodules de l’ampélite (Ann. soc. géol. Belgique, 
t. XXXVI). 
En tout cas, la condensation de ce charbon me paraît avoir été 
élective, car elle n’a guère affecté les débris végétaux qui se 
rencontrent dans les nodules. 
L’origine du charbon des nodules à goniatites semble difficile 
à déterminer. 
Ainsi que je l’ai indiqué ci-dessus, la roche mère est souvent un 
schiste brunâtre à rayure grasse, qui, comme le montre une ana¬ 
lyse sommaire, est assez riche en carbone. Par le mode de conser¬ 
vation de ses fossiles, ce schiste paraît bien se rattacher aux 
schistes bitumineux, à toute cette série de roches charbonneuses 
formées dans des nappes profondes, à l’abri des végétations 
aériennes. 
Or dans beaucoup des roches de cette classe qu’il a étudiées, M. 
C. Eg. Bertrand a constaté la localisation de bitume, dans des 
fissures ou encore dans les vides préexistants : dents, os, etc. 
Dans toutes, M. Bertrand signale la condensation élective de ce 
bitume. Dans plusieurs cas enfin, il a émis l’opinion formelle 
qu’un apport de carbone avait eu lieu de l’extérieur, la substance 
P) Une analyse toute récente sur charbon trié à la loupe a donné : matières 
volatiles : 7,40 ; cendres : 0,40 ; soufre total : 1,67 ; soufre volatil : o, 3 i. Les 
matières volatiles sont légèrement inflammables au début du dégagement. 
Une partie du soufre est certainement combinée au carbone. 
(Note ajoutée pendant l’impression.) 
