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l’abbaye même et vient la rejoindre près de l’écluse n° 8. Leurs 
axes, là où ils rejoignent celui de la Sambre, sont distants 
d’environ 25 o mètres. 
Cette vallée courbe se présente avec tous les caractères d’un 
ancien méandre de la vallée de la Sambre et l’on peut dire que 
c’est un des plus remarquables exemples de méandre encaissé 
abandonné que l’on puisse trouver dans nos régions. 
Les choses se présentent d’une façon tellement nette sur la 
carte topographique qu’elles peuvent se passer de toute description 
(voir la carte ci-contre). 
On peut, par des chemins très faciles et en peu de temps, 
pénétrer à l’intérieur de la boucle et apercevoir la vallée courbe 
dans toute son étendue. O11 voit alors le versant extérieur du 
méandre, relativement très escarpé, se développer en un amphi¬ 
théâtre continu, presque partout boisé. Le noyau du méandre 
abandonné est une colline présentant, sur son côté sud, une 
pente couverte de cultures, qui s’élève doucement vers le nord, où 
elle aboutit à une plateforme aux cotes de 145 à i 5 o. A partir de 
cette plateforme, le noyau présente des pentes plus raides vers 
l’est et l’ouest et surtout vers le nord, face à la vallée principale, à 
l’endroit de la rupture du pédoncule du méandre. La pente sud- 
nord du noyau se raccorde dans L’espace à la pente de la rive 
gauche de la vallée principale, au-dessus de la cote de i 5 o m. Le 
méandre primitif circonscrivait donc un lobe très allongé, en 
pente continue depuis sa base, adhérente au plateau de la rive 
gauche jusqu’à son sommet, à l’extrémité concave du méandre. 
La carte montre que le lobe n’a pas été coupé à sa base, comme 
dans le cas des méandres de plaines alluviales, mais à peu près en 
son milieu. 
Le point noir placé sur la carte, entre l’origine du ruisseau de 
l’abbaye et le ruisseau de l’Ermitage, marque Je col qui sépare les 
vallées de ces deux ruisseaux. Ce col, à la cote i 4 i, 5 o, marque 
évidemment l’altitude minimale du thalweg de la Sambre à 
l’époque de l’abandon du méandre. Le site du col a pu subir un 
certain abaissement, par érosion de ruissellement, depuis cette 
époque, mais il est peu vraisemblable qu’il ait été relevé par 
apport. 
Les alluvions actuelles de la vallée de la Sambre étant à la cote 
d’environ 109 à la racine du méandre, on voit que le thalweg de la 
