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La Catalogne, spécialement aux environs de Barcelone, dans un 
rayon de 100 à 200 kilomètres, est une région très intéressante à 
étudier à ce point de vue, parce que l'on peut y observer de nom¬ 
breux contacts de roches cristallines (*) anciennes (granités, 
porphyres) et des terrains sédimentaires. Ces terrains sédimen- 
taires sont d’âges très divers : silurien, trias, jurassique, crétacé, 
tertiaire. En certains endroits, les roches reposent horizontalement 
sur les roches cristallines; en d’autres, les actions mécaniques ont 
redressé, plissé et faillé les terrains sédimentaires au contact des 
roches cristallines. 
Comme nous le verrons par les observations des faits, le méta¬ 
morphisme des roches ressort nettement dans cette région, non 
pas comme une action momentanée de contact d’un terrain 
sédimentaire avec une roche d’origine ignée, mais comme une 
transformation lente des éléments constituant des roches en des 
combinaisons minérales plus stables, sous l’action de la pression 
engendrant des plissements, des laminages et des fractures et 
sous l’action de la chaleur et d’une circulation d’eau. — Ces con¬ 
ditions se trouvant réunies en profondeur, le métamorphisme se 
manifeste surtout dans les terrains qui, à un moment donné de 
l’évolution géologique, se sont trouvés transportés en profondeur 
par le plissement. 
Je rappellerai, avant de consigner mes observations, quelles sont 
les idées que l’on peut se faire du mode de formation des roches 
cristallines. 
Un premier principe qui se trouve à la base de toutes les con¬ 
ceptions à ce sujet ; c’est que plus les cristaux d’une roche sont 
volumineux, plus cette roche s’est formée avec lenteur. 
S’il s’agit d’une roche de consolidation directe, le refroidisse¬ 
ment a été lent: s’il s’agit d’une roche sédimentaire qui a été 
recristallisée par métamorphisme, c’est que le métamorphisme 
s’est prolongé pendant un temps considérable ou que lës facteurs 
du métamorphisme (pression, chaleur, eau) ont été spécialement 
violents. 
O J’appelle ici roches cristallines, les roches à cristaux bien définies. Je 
n’emploierai pas les noms de « volcaniques, plutoniques ou éruptives », 
généralement adoptés par les géologues, parce que ces mots évoquent une 
idée de consolidation directe et que dans beaucoup de cas, le métamorphisme 
seul, peut faire recristalliser des roches sédimentaires, leur donnant une 
apparence semblable à des roches de vraie consolidation directe. 
