renseignements, puis, le soir venu, s’astreindre à corriger avec 
un soin méticuleux, les épreuves des périodiques dont il avait la 
charge. C’était alors seulement que l’on se rendait un compte 
exact de son ardeur au travail et de son abnégation. 
Il ne peut être question d’examiner ici les causes diverses de 
ses préoccupations industrielles. Notons cependant que depuis le 
3o décembre 1868, durant près de quarante années, il remplit les 
fonctions de secrétaire du Comité de l’Union des Charbonnages, 
Mines et Usines métallurgiques de la province de Liège. Il fut 
ainsi amené à collaborer activement non seulement à diverses 
publications, mais encore à prendre une part prépondérante dans 
la rédaction du mémoire publié par cette Association en réponse 
à celui de Gustave Dumont sur les affaissements du sol. Tous 
ceux-là, et l’on sait s’ils sont nombreux, qui ont eu à s’initier 
à l’étude si complexe des dégradations superficielles provoquées 
par les exploitations souterraines, ont apprécié la haute valeur de 
ce travail. Aussi restera-t-il, pour le monde savant, un des témoi¬ 
gnages les plus durables du passage de Habets au secrétariat de 
l’Union. 
Enfin, Alfred Habets fut géologue. Il n’appartenait certes pas à 
la catégorie des géologues de carrière. Néanmoins, nous le voyons 
dès 1862, avant même sa sortie de l’Ecole, s’inscrire à la Société 
géologique de France, à l’occasion d’une excursion dans les 
Pyrénées ; il fut, dès sa fondation, profondément attaché à la 
Société géologique de Belgique. C’est qu’en effet Habets était 
géologue par raison et par sentiment. En l’appelant par deux fois 
à prendre place au fauteuil de la présidence, les membres de la 
Société ont voulu reconnaître tout le mérite de sa conduite au 
milieu des mille préoccupations qui le sollicitaient. 
Habets fut géologue par raison. Il n’ignorait pas, en effet, les 
rapports intimes de la géologie et de cet art des mines, auquel il 
consacrait le meilleur de son temps. Aussi le voyons-nous s’effor¬ 
cer en toute occasion de mettre en lumière les relations entre la 
connaissance approfondie des gisements et les méthodes d’exploi¬ 
tation. Sans cesse, il s’attache à mieux connaître les théories 
géologiques en vue de faciliter la tâche du mineur et, inverse¬ 
ment, il signale au géologue les difficultés techniques, les 
problèmes intéressants. En cela, il comprit toujours, de façon 
claire et haute, son devoir de professeur, 
