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Le gisement ferrugineux qui forme le terme supérieur du lias 
des géologues français, ou la base du bathonien d’après les Alle¬ 
mands, s’étend de Nancy à la frontière belge en jalonnant la 
ceinture du bassin de Paris vers lequel il plonge. Il forme de 
grandes falaises capricieuses au-dessus de la plaine des marnes et 
schistes de Grandcourt. Grâce à des érosions considérables, la 
ligne des affleurements se trouve fortement développée, circons¬ 
tance qui favorise largement les exploitations à ciel ouvert, et 
permet encore d’étudier en détail la structuré du gisement. 
On y distingue toute une série de couches qui, depuis la 
Lorraine allemande jusqu’en Belgique, présentent des variations 
importantes de nombre et de puissance. Habets les détaille en 
insistant sur la nature compliquée du minerai, en signalant les 
erreurs commises sur le prétendu remplacement des couches 
rouge et grise. De nombreux schémas et des descriptions de 
coupes servent d’ailleurs à appuyer ses conclusions. 
Le minerai oolithique est un hydrate de fer mélangé de silicates^ 
et de carbonates de fer, d’alumine et de chaux. Sa richesse, 
moyennement de 33 °/ 0 , atteint parfois 4 ° %• Fossilifère, il est 
assez phosphoreux. Tantôt siliceux et alumineux, plus rarement 
siliceux, souvent calcaire, il se prête parfois à un traitement sans 
mélange au haut-fourneau. De nombreuses analyses viennent, ici 
encore, appuyer les conclusions. 
Habets rencontre ensuite le côté économique de l’industrie 
métallurgique du bassin ferrifère, puis expose les régimes de con¬ 
cessions dans les divers pays, régimes qui lui semblaient de nature 
à modifier à bref délai, la situation économique de ces gisements. 
Habets devait compléter à certains égards cet exposé de la 
géologie industrielle du bassin luxembourgeois par un important 
mémoire « sur la valeur des minerais de fer belges comparée à 
celle des minerais de provenance étrangère », couronné, en 1877, 
par l’Association des Ingénieurs sortis de l’Ecole de Liège. Ce 
mémoire est toutefois de caractère spécialement métallurgique. 
Il faut nous reporter à plus de vingt ans de distance pour 
rencontrer l’intervention publique de Habets dans un débat 
soulevé par l’étude d’une question qui devait, tout comme celle 
des minettes du Luxembourg, passionner au plus haut point la 
grande industrie belge. 
