de Gomara, y esa misma despreocupación se 
advertirá en sus páginas sobre el manatí. 
Cuando escribe su crónica promedia ya el 
siglo xvi. Ha cundido por España la influen¬ 
cia del erasmismo, y aun para quienes no 
son inmediatos seguidores de Erasmo, pero 
sí lectores cultos, es cosa natural el repu¬ 
dio de fábulas y supersticiones. A esta actitud 
de época se unen en Gomara sus dotes de 
hombre perspicaz, su buen sentido innato, su 
fuerte sentimiento de la bajeza humana, 
su ánimo zumbón, que tantas veces asoma las 
orejas por sus escritos. Que Gomara no 
aceptaba maravillas con facilidad es cosa que 
Ramón Iglesia ha advertido y probado. Pero 
de otro lado Gomara no quería epatar a sus 
lectores el deleite de las “muchas extrañezas” 
de las Indias, antes bien ofrece incluirlas 
en su crónica. Es que en las nuevas tierras 
había portentos dignos de crédito; otros que 
podían referirse a manera de curiosidades* 
aunque dándose por falsos; y otros más, 
como la leyenda del manatí, que Gomara gus¬ 
tará de emplear como tema estético, sin decir- 
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