claramente expresada como en el don dilet- 
tante del manatí. 
Coquetería de Gomara: si Pedro Mártir 
dice que Mato estuvo veinticinco años en 
poder de los indios, él no querrá coincidir y 
afirmará que veintiséis. 
Esta alucinante leyenda no podía quedar 
confinada a las crónicas indianas. Un viejo 
escritor, cuya novela de caballerías Olivante 
de Laura fué una de las que enloqueció a 
don Quijote, andaba recogiendo sucesos ex¬ 
traños con espíritu de herbolario. Se llamaba 
Antonio de Torquemada, y su fantasioso li¬ 
bro /ardín de flores curiosas. Para escenario 
de prodigios gustaba de Groenlandia, del 
Oriente, y también de América. Revolvía li¬ 
bros y anotaba minuciosamente los más pre¬ 
ciosos disparates; con todo, hacía eso sin 
ánimo de mentir, pues por lo que toca a sus 
temas americanos, éstos aparecen también 
en Pedro Mártir, en Oviedo o en Gomara. 
Difícil decir a cuál de ellos leyó, y más difícil 
quizá a cuál no había leído. Lo cierto es que 
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