bres de Mato y Caramatex. Poco le importa 
librarlos del olvido en las páginas de su 
libro. Tampoco tendrán para él el mágico 
encanto de los nombres de los persona¬ 
jes de leyenda, palabras a cuyo conjuro la 
irrealidad de la fábula empieza a existir. 
Igualmente, nada querrá saber de la natura¬ 
leza y costumbres de esos raros animales 
acuáticos. Su único afán, febril afán, será 
el de que un prodigio nuevo quede atrapado 
en su hucha de curiosidades. Quizá por ese 
espíritu codicioso, el Jardín de flores, como 
tesoro de avaro, sólo saldrá a relucir des¬ 
pués de la muerte de su autor y dueño, gra¬ 
cias al celo editorial de los herederos del 
empecinado visionario. Y entre tantas ri¬ 
quezas, el pobre Mato queda oscurecido. 
Apenas será uno de tantos. Pero ese manatí 
que se perdió en los mares será para nos¬ 
otros el más calificado testigo que, en nom¬ 
bre de la fauna marina, vió y convivió aque¬ 
llos sucesos decisivos para la humanidad: 
el hallazgo y la conquista de América. 
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