FRANCISCO LÓPEZ 
DE GOMARA 
Según sus mismas referencias, nació en Soria, 
en 1511. Fue un humanista de amplia cul¬ 
tura, que adquirió en la Universidad de Al¬ 
calá y también en Italia. Más larde fué ca¬ 
pellán de Hernán Cortés. Entre sus obras 
figura la Historia de las Indias, Zaragoza, 
1552-1553, una de las clásicas de la histo¬ 
riografía del Siglo de Oro. Se ignora la fe¬ 
cha de su muerte, que debió ocurrir entre 
1557 y 1566. Ramón Iglesia, uno de sus 
mejores conocedores, se quejaba del injusto 
olvido en que ha caído su obra; pero si 
Iglesia era justo al pedir una revaloración 
histórica, más justo aún es pedir una revalo¬ 
ración de sus muchas bellezas literarias. Sir¬ 
va de ejemplo este capítulo. 
Manatí es un pez que no le hay en las aguas de 
nuestro hemisferio. Críase en mar y en ríos. 
Es de la hechura de odre, con no más de dos pies, 
con que nada, y aquéllos a los hombros. Va 
estrechando de medio a la cola. La cabeza como 
de buey, aunque tiene la cara más sumida y 
más carnuda la barba. Los ojos pequeñitos, el 
color pardillo, el cuero muy recio y con algunos 
pelillos. Largo veinte pies, gordo los medios, 
y tan feo es, que más ser no puede. Los pies 
46 
