biesen descubierto una ingeniosa triquiñue¬ 
la para violar el precepto. Canónicamente, 
el malabarismo podría formularse así: el 
guisado sabe a carne, es tan sólido alimento 
como la carne, pero es pescado. 
Tales atractivos hacían simpático al ma¬ 
natí. ¡Su enigma de no ser ni carne ni pes¬ 
cado! Para debidamente presentarlo a los 
lectores europeos, los cronistas no hallaron 
recurso mejor que esa rara virtud de burlar 
los cánones eclesiásticos. Dorantes se alegra 
tanto de ella, que al copiar a fray Bartolo¬ 
mé acentúa la guasa: el que viese comer ma¬ 
natí en Viernes Santo, se figuraría que era 
viernes de Ginebra, esto es: viernes de los 
heréticos calvinistas. Y hasta el mismo es¬ 
píritu de la Contrarreforma acaba por hu¬ 
mear en este plato de manatí. 
Pero el grave y reposado José de Acosta no 
toma la abstinencia tan en broma, y si bien 
confiesa haber comido esa carne en viernes, 
afirma también que “cuasi tenía escrúpulo”, 
pues por su aspecto y sabor parecía entera¬ 
mente de ternera. Razón tuvo en ello, por- 
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