CRISTÓBAL COLÓN 
El pasaje que reproducimos pertenece al 
diario del primer viaje. Martín Fernández 
de Navarrete, en su edición publicada en 
1825, piensa que las sirenas que creyó ver 
Colón acaso eran vacas marinas. Por remi¬ 
niscencias de sus lecturas —escribe Henríquez 
Drena —, especialmente de Plinio y Marco 
Polo, Colón “toma a los manatíes, en el mar, 
por sirenas”. Igual piensa Antonio Ballesteros 
Beretta. El naturalista Enrique de Rio ja es¬ 
tima que “Colón es un observador preciso y 
perspicaz” y que esta fábula de las sirenas 
es error nada frecuente en él. El 9 de 
enero, miércoles según el calendario anterior 
a la reforma gregoriana, navegaba la Nina 
entre los 72 y 73 grados longitud oeste. 
Como Colón da cuenta de esas sirenas al 
anochecer, presumimos que las viese al de¬ 
clinar la tarde. 
El día pasado, cuando el Almirante iba al río 
del Oro, dijo que vido tres serenas que salieron 
bien alto de la mar, 1 pero no eran tan hermosas 
como las pintan, que en alguna manera tenían l 
forma de hombre en la cara. Dijo también que 
otras veces vido algunas en Guinea, en la costa 
de Manegueta. 
1 Salieron bien alto de la mar ‘Sobresalieron claramente 
encima del mar’. 
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