roto de unos datos ineficaces; pétalos dor¬ 
midos, tristemente deshojados, que no pue¬ 
den hacer ya otra nueva rosa. Porque a la 
verdad, ¿cuál es la arquitectura de la rosa? 
De la sirena viva, hecha por su propia her¬ 
mosura y también por los ojos de los hom¬ 
bres inmaculadamente sensibles, de las sire¬ 
nas confiadas hasta la audacia de trepar por 
las naos, nada sabemos ya. 
Aunque si nos atenemos a la historia, se¬ 
remos equitativos. Justo es dolerse del in¬ 
fortunio de los helios seres mitológicos, pa¬ 
ganos dioses en el destierro, pero no el 
aborrecer por ello a los inofensivos manatíes. 
El distinguido naturalista Enrique de Rioja 
me comunica que, lejos de ser usurpadores de 
sirenas, los manatíes y dugongos sirvieron 
de levadura a la imaginación antigua para 
inventar el bellísimo mito. En efecto, es lo 
más probable que los dugongos del mar Rojo 
y el océano índico —consanguíneos inme¬ 
diatos de los manatíes—, las focas que había 
en el Mediterráneo y los manatíes de Gui- 
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