izan y sacan. Y es tan provechoso como un ce¬ 
bón de bondejos: manteca y mil provechos que 
alegran la casa como el día que se mata un 
puerco. Y hacen tasajos de carne, y los huesos 
son provechosos para el mal de orina, molidos 
y bebidos en vino. 
Sumaria relación, p. 137. 
JOSÉ GUMILLA 
Pero la cosecha imponderable de pescado es 
en las lagunas grandes, adonde entran innume¬ 
rables tortugas y bagres, de a dos y tres arro¬ 
bas de peso; laulaos de diez a doce arrobas, y 
sobre todo innumerable manatí de a veinte y 
treinta arrobas cada uno. A éste llaman los 
europeos vaca-marina ; 1 se mantiene de la yer¬ 
ba que nace a las riberas del Orinoco, y en 
cuanto éste empieza a llenar las lagunas, sale 
a ellas para lograr pasto más fresco y abundan¬ 
te. Luego que empieza a bajar el río, observan 
los indios el sitio por donde forma canal el 
1 Recuerda Oviedo que Plinio, lib. IX, cap. xvn, “dice que 
los animales de agua que son vestidos de pelo no paren huevos, 
sino animales, así como son pistre, ballena, viejo marino, a 
los cuales llama vacas marinas”. Con el tiempo, vaca marina 
ha pasado a ser exclusivamente ‘manatí’. 
99 
