nombre propio, escribe manato en vez de 
manatí; lejos estaba de pensar que, un siglo 
después, los académicos, apoderándose de 
su error, lo convertirían en palabra oficial 
de nuestro idioma. En efecto, el Dicciona¬ 
rio de Autoridades, primera edición del dic¬ 
cionario académico, que aparece entre 1726 
y 1739, ignora manatí y recoge manato, vo¬ 
cablo sólo usado por Huerta. Éste confundió 
la palabra, pero los académicos, sobre acep¬ 
tar el equívoco, estropearon la descripción 
del animal. Cuando Huerta habla del ma¬ 
rrajo, comparándolo al tiburón, dice que su 
morada es el índico, “donde también se cría 
el manato”; pero los académicos, confun¬ 
diendo marrajo y manato, definen a éste 
como “especie de tiburón”. Dos siglos antes 
no se había logrado tamaño dislate; afirma 
Oviedo que manatíes y tiburones se pare¬ 
cen en ser “pescados de cuero”, y en que 
engendran directamente a sus hijos, no me¬ 
diante huevos. Estos rasgos comunes, de 
los cuales participan también cazones, tollos 
y bufeos, no inducen al cronista a caer en 
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