reparo en dar a los manatíes nombre de 
intocable. 
Tan complicada como la de manato es la 
historia de los llantos del lamantino. Más 
importancia tienen entre los manatíes las 
hembras que los machos, y eso por los pe¬ 
chos de las hembras, del mismo modo que 
se tiene en más a la vaca que al toro o el 
buey. Seres con prestigio de matriarcado, 
los manatíes recibieron nombres como pez- 
mujer y vaca marina. Por ello el francés 
tomó su denominación del femenino: la 
manatí dió lamantin, vocablo que data al 
menos del siglo xvn. El doctor Alexandre 
Oexmelin, atareado cirujano de los hombres 
del pirata Morgan, cuenta en sus V oyages 
que los desventurados bucaneros soñaban 
hallarse un distraído lamantin para reme¬ 
diar sus hambres. Luego, en traducciones 
del francés, volvió la palabra al español, 
transformada en lamantino o lamantin. 
Caso muy semejante al de yaguar, nombre 
con que los guaraníes designan reputado 
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