Pero en francés lamantin sufrió una nue¬ 
va y absurda transformación. Por etimolo¬ 
gía popular' se convirtió en lamentin, y el 
pobre monstruo adquirió fama de llorón. El 
desterrado jesuíta Clavijero, que como es sa¬ 
bido escribía en italiano, habla del lamen- 
tino, “o sea quejumbroso”. Cierto es que 
los sirenios, como los cetáceos, son animales 
dotados de voz; pero de allí a afirmar con 
Sandoval que “cuando lo matan gime como 
una persona” hay mucha diferencia. Nuevo 
error acerca de estos famosos animales, ro¬ 
deados de una complicada leyenda que forjó 
la ingenua humanidad, desconcertada por la 
extrañeza del gigante monstruo. 
